南京大屠杀期间，栖霞寺成为数万难民的避难所。面对日军的残暴，寂然法师带领僧众挺身而出，以佛教慈悲为怀，不顾个人安危，收留并保护了包括国民党军官、平民在内的两万多人。影片真实再现了那段黑暗历史中的人性光辉，展现了宗教人士在国难当头时的担当与大爱。在血雨腥风中，栖霞寺的钟声成为希望的象征。